「自律的観光の時代に役割を」
北海道大学 観光学高等研究センター長・教授
石森 秀三 氏
日本では1990年代から観光ニーズに大きな変化が生じてきました。
かつての団体旅行を中心とした旅行形態が少なくなり、個人や家族・夫婦など小グループでの旅行が増えてきています。名所見物に代わって参加・体験型、自己実現型の観光が重視され、周遊ではなく一カ所に滞在して楽しみたいというニーズが強くなりました。
「ファーストツーリズム」から「スローツーリズム」へと観光の潮流が変わり、"他律的観光の時代"から"自律的観光の時代"へと移行しつつあるのです。
これまで、旅行者は旅行会社のパッケージツアーに参加する形で旅行を楽しみ、地域も旅行会社による送客に頼ったり、地域外の企業による観光振興に依存しがちでした。しかし、現在は、旅行者が自らインターネットで現地の情報を探し、交通機関や宿泊施設を予約しています。地域における動きも、地域の人々が自ら努力して、様々な自然的・文化的資源を有効に活用し、持続可能な形で自律的に観光振興を図る時代になりました。
北海道大学観光学高等研究センターは、そうした21世紀型における新たな観光創造を確立するために研究・教育活動を行っています。
地域の行政や事業者、住民が一体となって、自主的かつ主体的に地域における観光振興に取り組み、その地域への旅行者が増加し、地域社会や地元経済の活性化を実現する一連の活動や現象を「地域観光」と位置付け、その意義への関心や理解を深めていくことを目指そうという『地域観光研究所』の活動は、自律的観光の時代に大きな役割を果たすものと期待しています。
